พร้อมกับการเปิดตัว SDK รุ่น 3.0 ของ DJI ที่เปิดให้นักพัฒนาสามารถใช้งานโดรนทำอะไรได้หลากหลายยิ่งขึ้น ก็มาพร้อมกับการแข่งขันชิงเงินรางวัลกว่า 100,000 เหรียญที่ร่วมมือกับ Ford และองค์การสหประชาชาติ (UN) จัดขึ้นมา

ด้วยความที่ร่วมมือกับสององค์กรที่มีเป้าหมายชัดเจนทั้งคู่ ธีมของการแข่งขันครั้งนี้จึงออกมาเป็นการพัฒนาระบบกู้ภัยด้วยโดรนที่ปล่อยตัวจากรถยนต์ที่กำลังเคลื่อนที่อยู่ โดยการพัฒนาระบบนี้จะช่วยให้การสำรวจกู้ภัยโดยโดรนสามารถทำได้สะดวก รวดเร็ว และปลอดภัยขึ้น ด้วยการตัดส่วนที่นักกู้ภัยต้องปล่อยโดรนจากพื้น ซึ่งยากที่จะทำในสถานการณ์ภัยพิบัติอย่างน้ำท่วม และแผ่นดินไหว

ด้วยความนิยมของโดรนที่กว้างขวางขึ้น บีบให้บรรดาองค์กรต่างๆ เริ่มออกมาแสดงความกังวล และต้องการที่จะจำกัดการใช้งานของโดรนเพื่อความปลอดภัยต่างๆ ล่าสุด DJI หนึ่งในผู้ผลิตโดรนรายใหญ่ออกมาประกาศว่ากำลังทดสอบระบบสำหรับป้องกันไม่ให้โดรนบินไปล้ำเขตหวงห้ามแล้ว

ระบบควบคุมการบินของ DJI ตัวนี้เรียกว่า Geospatial Environment Online (GEO) ที่ทำงานร่วมกับ GPS เพื่อจำกัดไม่ให้โดรนบินเข้าไปในเขตหวงห้าม เว้นเสียแต่ว่าจะผูกโดรนตัวดังกล่าวเข้ากับบัญชียืนยันตัวตนของ DJI ซึ่งมีข้อมูลบัตรเครดิตอยู่ภายใน ทาง DJI จึงจะปลดระบบดังกล่าวให้เป็นการชั่วคราว

สำหรับคนที่อยากลองฟีเจอร์ใหม่ พึงระวังไว้ว่าระบบ GEO ยังเป็นรุ่นเบต้า ต้องอัพเดตทั้งฝั่งแอพสมาร์ทโฟน และเฟิร์มแวร์ตัวเครื่องเพื่อใช้ฟีเจอร์นี้

อินเทลเข้าซื้อบริษัทโดรน Ascending Technologiesจากเยอรมัน หลังจากร่วมกันพัฒนาโดรนที่ใช้กล้อง RealSense ของอินเทลเพื่อพัฒนาโดรนที่หลบสิ่งกีดขวางได้เองมาก่อนหน้านี้

อินเทลไม่ได้บอกแผนการว่าจะซื้อ Ascending เข้ามาทำอะไร แต่ระบุว่าบริษัทจะซัพพอร์ตลูกค้าเดิมต่อไปและจะให้ Ascending เข้ามาทำงานร่วมกับทีมงาน Perceptual Computing มากขึ้นเพื่อพัฒนาโดรนที่รับรู้สภาพแวดล้อมภายนอกต่อไป

กูเกิลจัดทัพหน่วยงานด้านหุ่นยนต์ใหม่ โดยดึงโครงการหุ่นยนต์และโดรน 2 โครงการมาอยู่ใต้ร่มของ Google X

โครงการแรกคือ Project Titan การสร้างโดรนดาวเทียมวงโคจรสูง (high-altitude satellite drone) ที่ได้มาจาก การซื้อ Titan Aerospace ถูกย้ายมารวมกับ โครงการ Project Wing โดรนส่งพัสดุ ใต้ร่ม Google X เหมือนกัน

ตำรวจเมืองโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เปิดตัวชุดโดรนเฉพาะกิจ ซึ่งมีความสามารถในการจับโดรนที่ลักลอบบินอย่างน่าสงสัยและผิดกฎหมายได้ โดยหากพบโดรนต้องสงสัย ตำรวจจะใช้วิธีประกาศเตือนออกลำโพงก่อน ถ้าไม่หยุดก็จะใช้โดรนพิเศษขนาดใหญ่ที่มีตาข่าย เข้าไปจับกุมโดรนดังกล่าวให้ลงมา

เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา เกิดเหตุโดรนที่ติดตั้งอุปกรณ์ส่งสัญญาณวิทยุ ลงไปจอดอยู่บนหลังคาของสำนักงานนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น โดยจับกุมผู้ต้องสงสัยได้หนึ่งราย อย่างไรก็ตามตำรวจญี่ปุ่นเชื่อว่าอนาคตโดรนอาจใช้เป็นเครื่องมือสำคัญในการก่อเหตุร้ายได้

กฎหมายญี่ปุ่นนั้นห้ามการใช้โดรนในสถานที่สำคัญ อาทิ สนามบิน, โรงไฟฟ้า, บนถนน และห้ามบินสูงเกิน 150 เมตร ส่วนในโตเกียวและโอซากายังห้ามบินในสวนสาธารณะด้วย

Amazon ดูเหมือนจะจริงจังกับการใช้โดรนส่งสินค้ามาก นับตั้งแต่ครั้งแรกที่เปิดตัวบริการ PrimeAir เมื่อปี 2013 ล่าสุดเพิ่งโพสต์วิดีโอเกี่ยวกับบริการตัวนี้ที่มาพร้อมกับโดรนรุ่นต้นแบบตัวใหม่

โดรนรุ่นใหม่ที่เผยโฉมมาในวิดีโอ PrimeAir เป็นโดรนลูกผสมที่สามารถลอยตัวในแนวตั้งได้เหมือนเฮลิคอปเตอร์ และปรับไปบินแบบเครื่องบินทั่วไปได้ในเครื่องเดียว จุดเด่นของโดรนตัวใหม่นี้คือการรับรู้สภาพแวดล้อมโดยรอบเพื่อหลบหลีกสิ่งกีดขวาง และยังสามารถรับรู้ตำแหน่งลงจอดเพื่อส่งสินค้าได้ด้วยตัวบอกตำแหน่ง

DJI ผู้ผลิตโดรนรายใหญ่สัญชาติจีนยังคงขยายไลน์ของตัวเองอย่างต่อเนื่อง หลังจากเปิดตัวโดรนสำหรับผู้ใช้ทั่วไปมาหลายรุ่น ในรุ่นล่าสุดแหวกแนวไปไกลด้วยการเปิดตัว Agras MG-1 โดรนสำหรับงานเกษตรกรรมโดยเฉพาะ

Agras MG-1 เป็นโดรนแปดใบพัดกันน้ำกันฝุ่นกันสารเคมี สามารถบรรทุกน้ำยาปริมาณมากถึง 10 ลิตรต่อ 1 เที่ยว ครอบคลุมพื้นที่กว่า 40-60 เอเคอร์ใน 1 ชั่วโมง โดย DJI เคลมว่าการใช้งาน Agras MG-1 นั้นได้ผลดีกว่าปกติถึง 40 เท่า และยังมาพร้อมกับฟังก์ชันอำนวยความสะดวกตั้งแต่การสแกนความสูงของพื้นเพื่อรักษาระดับกับพื้น ตั้งค่าฉีดยาอัตโนมัติ และยังสามารถพับเก็บหลังการใช้งานได้

หลังจากมีรายงานว่ากระทรวงขนส่งสหรัฐฯ วางแผนจะออกมาตรการใหม่ให้ ผู้ใช้โดรนมาลงทะเบียนกับทางการ เพื่อความปลอดภัยในการใช้งาน ตอนนี้สำนักงานการบินแห่งชาติสหรัฐฯ (FAA) ก็ออกมารับเรื่องพร้อมกับปล่อยเอกสารชุดแรกเกี่ยวกับการลงทะเบียนโดรนมาแล้ว

ในเอกสารยาว 14 หน้า ระบุว่าผู้ใช้ที่อายุมากกว่า 13 ปี และซื้อโดรนน้ำหนักมากกว่า 250 กรัม จะต้องมาลงทะเบียนกับ FAA โดยทางการจะบันทึกชื่อ และที่อยู่ของผู้ลงทะเบียนไว้ กระบวนการทั้งหมดสามารถทำได้ผ่านออนไลน์ และไม่มีค่าธรรมเนียมใดๆ โดยใบรับรองจะถูกส่งไปยังใช้ผู้ผ่านทางอีเมล ซึ่งจะเป็นตัวเลขเฉพาะสำหรับโดรนเครื่องนั้นๆ

Parrot ผู้ผลิตโดรนสัญชาติฝรั่งเศส เปิดตัวโดรนซีรีส์ Bebop รุ่นบังคับด้วยสมาร์ทโฟนตัวใหม่ในชื่อรุ่น Bebop 2 ซึ่งแก้จุดบกพร่องของรุ่นแรกไปหลายประการ

Bebop 2 เป็นโดรนแบบสี่ใบพัดความยาว 6 นิ้ว หนัก 500 กรัม มาพร้อมกับมอเตอร์ตัวแรงกว่าเดิม บินด้วยความเร็ว 60 กิโลเมตรต่อชั่วโมงในแนวราบ 20 กิโลเมตรต่อชั่วโมงในแนวตั้ง และสู้แรงลมได้สูงสุดถึงประมาณ 65 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในขณะเดียวกัน ปัญหาใหญ่สุดอย่างแบตเตอรี่ที่รุ่นแรกใช้งานยามแบตเตอรี่เต็มเปี่ยมได้เพียง 11 นาที ในรุ่นนี้จัดการเพิ่มความจุแบตเตอรี่เป็น 2700 mAh ใช้งานได้ยาวนานขึ้นเป็น 25 นาที ตัวเครื่องทำจาก ABS เสริมด้วยกระจก ทนทานแรงกระแทกจากการจอดได้ดี

หลังจากบุกตลาดอุปกรณ์พกพาอยากหนักหน่วงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตอนนี้ NVIDIA วางแผนลุยตลาดใหม่อย่างเครื่องบินจิ๋วไร้คนขับหรือที่คุ้นกันในชื่อของโดรนด้วยแพลตฟอร์มใหม่เอี่ยม "Jetson TX1"

Jetson TX1 บอร์ดตัวจิ๋วขนาดใกล้เคียงกับบัตรเครดิต ภายในประกอบด้วยซีพียู ARM Cortex-A57 และจีพียู Maxwell 256 คอร์กำลังประมวลผลเกิน 1 TFLOP/s หน่วยความจำ 16GB และแรม LPDDR4 4GB พร้อมทั้งฟีเจอร์ด้านการสื่อสารอย่าง Wi-Fi 802.11ac, Bluetooth ในชุดนักพัฒนาจะมีโมดูลกล้องความละเอียด 5 เมกะพิกเซลมาให้ด้วย

ช่วงหลังเริ่มมีการนำโดรนไปใช้ในงานที่ซับซ้อน และต้องการกำลังประมวลผลสูงขึ้นเรื่อยๆ แต่โดยมากมักเป็นโดรนรุ่นพิเศษซึ่งผลิตมาโดยเฉพาะ จึงยากที่นักพัฒนาทั่วไปจะได้ทดลองใช้งานโดรนดังกล่าว

ล่าสุด DJI ผู้ผลิตโดรนรายใหญ่ของโลก เพิ่งเปิดตัว Manifold คอมพิวเตอร์ตัวจิ๋วน้ำหนักเพียง 200 กรัมที่สามารถนำไปติดตั้งบนโดรนรุ่น Matrice 100 ได้อย่างพอดี โดยตัว Manifold ใช้ชิปประมวลผล Tegra K1 รัน Ubuntu 14.04 LTS ซึ่งสามารถใช้งาน DJI Onboard SDK ทำให้โดรนตัวเดิมทำงานซับซ้อนขึ้น อย่างการประมวลผลภาพในระหว่างออกบินได้ แต่มีอัตราบริโภคพลังงานเพียง 15 วัตต์ และมาพร้อมกับพอร์ตเชื่อมต่อรอบตัวตั้งแต่ USB, Ethernet, Mini-PCIe, HDMI, UART, SPI และ I2C

เพิ่งออกมาเผยแนวคิดใช้โดรนส่งสินค้าไปเมื่อช่วงปลายปีก่อนในแผน Project Wing ตอนนี้กูเกิลออกมาประกาศอย่างเป็นทางการแล้วว่าจะเปิดให้บริการนี้ในปี 2017 ที่จะถึงแล้ว

ประกาศทางการดังกล่าวมาจาก David Vos หัวหน้าทีม Project Wing นั่นเอง โดย Vos บอกสั้นๆ ว่าได้วางเป้าหมายให้โครงการนี้สร้างโมเดลธุรกิจ และพร้อมเปิดให้บริการในปี 2017 ส่วนรายละเอียดอื่นๆ ทั้งชนิดโดรนที่ใช้ และบริเวณที่จะไปเปิดให้บริการ ทั้งนี้ทั้งนั้นทางทีม Project Wing ระบุว่าเริ่มทดสอบบินในออสเตรเลียไปบ้างแล้ว

ความต่างของโดรนที่พัฒนาโดยกูเกิลที่รู้กันตอนนี้คือ สามารถส่งสินค้าโดยร่อนลงไปจอดที่พื้นเพื่อส่งได้ ต่างกับโดรนเจ้าอื่นๆ ที่ใช้วิธีการปล่อยลงมากลางอากาศแทน

การใช้งานโดรนที่แพร่หลายก่อให้เกิดรูปแบบการทำงานใหม่ๆ โดยใช้โดรนเข้าไปเสริมให้สามารถทำได้ง่ายขึ้น ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง ล่าสุด General Electric (GE) ผู้ให้บริการด้านพลังงานรายใหญ่ของโลก ทดลองใช้งานโดรนกับการซ่อมบำรุงระบบจ่ายไฟฟ้าแล้ว

แนวทางที่ GE เลือกใช้คือการส่งโดรนเข้าไปบินตรวจสอบตามแนวสายไฟฟ้าในสหรัฐฯ และถ่ายภาพความเสียหาย หรือจุดที่สุ่มเสี่ยงจะเกิดความเสียหาย เช่นมีต้นไม้อยู่ใกล้บริเวณเสาไฟฟ้า ซึ่งการใช้โดรนเข้าไปทำหน้าที่แทนคนนั้น นอกจากจะง่าย และรวดเร็วกว่าแล้ว ยังลดความเสี่ยงในระหว่างปฏิบัติการได้อีกด้วย โดยโดรนที่ใช้เป็นประเภทปีกนิ่งทรงเครื่องบิน บินได้ระยะทาง 15 ไมล์ต่อครั้ง

ในช่วงปีที่ผ่านมา ทางการสหรัฐฯ เพิ่มมาตรการเพื่อรับมือกับความนิยมของโดรนในปัจจุบันที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วไปหลายทาง ล่าสุดกรมการขนส่งสหรัฐฯ ออกมาประกาศมาตรการใหม่ ให้ผู้ใช้ที่ซื้อโดรนต้องลงทะเบียนไว้ในระบบแล้ว

จากประกาศของกระทรวงการขนส่งสหรัฐฯ ระบุมาตรการลงทะเบียนโดรนจะช่วยปกป้องความปลอดภัยของประชาชน และสร้างวัฒนธรรมการใช้งานโดรนให้ผู้ใช้มีความรับผิดชอบมากขึ้น ในขณะเดียวกันยังสามารถตรวจตรา และกำกับการใช้งานได้สะดวก โดยเตรียมทีมกว่า 30 คนทั้งจากภายใน และผู้เชี่ยวชาญในวงการมาร่างมาตรการดังกล่าว คาดว่าจะได้รายละเอียดการลงทะเบียนในวันที่ 20 พฤศจิกายนนี้ โดยคาดว่าจะลงทะเบียนทั้งตัวผู้ใช้ และตัวโดรน แล้วนำมาจับคู่กัน คาดว่ากระบวนการทั้งหมดจะแล้วเสร็จในช่วงกลางเดือนธันวาคม

เมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมามีรายงานว่ากูเกิลยื่นหนังสือไปยัง FAA เพื่อขออนุญาตทดสอบอากาศยานไร้คนขับ (หรือก็คือโดรนนั่นเอง) ซึ่งหลายฝ่ายคาดว่าโดรนคู่นี้น่าจะเกี่ยวข้องกับ Project Wing โครงการพัฒนาโดรนสำหรับส่งพัสดุในเครือ Google X

ฝั่งตะวันตกเริ่มทดลองใช้โดรนส่งพัสดุ-สินค้ากันมาได้ซักระยะ ประเทศใกล้บ้านเราอย่างสิงคโปร์ประกาศความสำเร็จในการใช้โดรนส่งพัสดุบ้างแล้ว

ระบบโดรนส่งของในสิงคโปร์พัฒนาโดย Infocomm Development Authority of Singapore (iDA) Labs ร่วมกับไปรษณีย์สิงคโปร์ SingPost เพิ่งทดสอบระบบแอพสำหรับยืนยันตัวตน รักษาความปลอดภัย ติดตามพัสดุ โดยดำเนินการส่งจดหมาย และเสื้อยืดหนักไม่เกิน 500 กรัม เป็นระยะทางกว่า 2.3 กิโลเมตรภายในเวลา 5 นาทีได้สำเร็จแล้ว

แม้ว่าจะสามารถทำระบบส่งพัสดุโดยโดรนได้สำเร็จ แต่การจะทำให้ใช้งานได้จริง ยังต้องผนวกระบบเข้ากับวิสัยทัศน์ Smart Nation ที่เน้นใช้เทคโนโลยีในการปฏิรูปประเทศอีกด้วย รวมถึงร่างกฎเกณฑ์การใช้งานเพื่อลดความเสี่ยง และปลอดภัยต่อการประกอบการในอนาคตอีกด้วย

ปกติเราอาจเคยเห็นหุ่นยนต์รูปร่างพิลึกแบบหกขาหรือสี่ขามาแล้ว แต่ก็ยังวิ่งเดินโดยที่มีมนุษย์ควบคุมอยู่ดี และปัจจุบันในเมืองใหญ่ๆ ส่วนมากก็มีพวกโดรนขนาดเล็กบินร่อนเต็มไปหมด ต่อจากนี้ทั้งสองก็จะรวมตัวกันแล้วครับ

จากการทดสอบใหม่ได้พยายามนำทั้งสองมาทำงานร่วมกัน ช่วยให้หุ่นยนต์ภาคพื้นดินมีความเหนือชั้นมากขึ้น ซึ่งจะเพิ่มความสามารถในการเดินทางไปยังพื้นที่ที่ไม่คุ้นเคยได้ โดยใช้โดรนที่เปรียบเสมือนตาทิพย์บนท้องฟ้า

Qualcomm เปิดตัว Snapdragon Flight บอร์ดประมวลผลสำหรับโดรนและหุ่นยนต์ ตั้งเป้าเป็นแพลตฟอร์มประมวลผลมาตรฐานสำหรับโดรนระดับกลาง ที่อยู่ระหว่างโดรนมืออาชีพราคาแพง และโดรนของเล่นราคาถูก

Snapdragon Flight เป็นบอร์ดขนาดเล็ก 58x40mm ใช้ซีพียู Snapdragon 801, อัดแน่นมาด้วยฟีเจอร์ด้านกล้องและการสื่อสาร รองรับการบันทึกวิดีโอ 4K, 802.11n Wi-Fi, ระบบนำทางผ่านดาวเทียม global navigation satellite system (GNSS) รวมถึงมีระบบชาร์จเร็ว Quick Charge ด้วย

บอร์ด Snapdragon Flight เริ่มส่งให้ผู้ผลิตโดรนแล้ว ตัวโดรนจริงจะออกขายช่วงครึ่งแรกของปี 2016 ตอนนี้มีบริษัทโดรนบางรายอย่าง Yuneec ประกาศตัวใช้บอร์ดรุ่นนี้แล้ว

DJI ผู้ผลิตโดรนรายใหญ่ของโลก เปิดตัวอุปกรณ์เสริมใหม่ Zenmuse X5 และ X5R ครั้งแรกในโลกที่โดรนสามารถติดตั้งเซ็นเซอร์ขนาด micro 4/3 เปลี่ยนเลนส์ได้ในตัวบนโดรนรุ่น Inspire 1

ทั้ง Zenmuse X5 และ X5R ใช้เซ็นเซอร์ความละเอียด 16 เมกะพิกเซล ใช้งานได้กับเลนส์มุมกว้าง ขนาดเล็กพอที่ตัวโดรน Inspire 1 จะแบกขึ้นไปไหว ตัวกล้องมาพร้อมกับระบบกันสั่นสามแกน ถ่ายวิดีโอแบบ raw ได้ถึงระดับ 4K โดยเฉพาะรุ่น X5R มาพร้อมกับ SSD ความจุ 512GB สามารถถ่ายวิดีโอ raw ด้วยบิตเรทสูงถึง 1.7Gbps ด้วยกัน

ราชกิจจานุเบกษาลง ประกาศกระทรวงคมนาคม เรื่อง หลักเกณฑ์การอนุญาตและเงื่อนไขในการบังคับหรือปล่อยอากาศยานซึ่งไม่มีนักบินประเภทอากาศยานที่ควบคุมการบินจากภายนอก พ.ศ. 2558ซึ่งลงประกาศตั้งแต่วันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2558

ตามประกาศดังกล่าวได้นิยามความหมายไว้ดังนี้

เมื่อเดือนก่อน Sony ประกาศจับมือกับ ZMP บริษัทผู้ผลิตโดรนสัญชาติญี่ปุ่นร่วมกันตั้งบริษัทใหม่ Aerosense สำหรับพัฒนาโดรนเพื่อธุรกิจโดยเฉพาะ ผ่านไปได้เดือนเศษตอนนี้มีรายละเอียดเพิ่มเติมของแผนนี้ออกมาแล้ว

รายละเอียดใหม่มาจากบริษัทใหม่อย่าง Aerosense ที่เพิ่งโชว์โดรนสองโมเดลอย่าง AS-MCO1-P รุ่นต้นแบบ และ AS-DTO1-E รุ่นทดลอง โดยเจ้าตัวแรก AS-MCO1-P เป็นโดรนทรงเฮลิคอปเตอร์สี่ใบพัดน้ำหนักเบา สามารถติดตั้งกล้อง รองรับ GPS และมีระบบนำทางในตัว ส่วนอีกรุ่น AS-MCO1-P จะเป็นโดรนทรงเครื่องบินเจ็ท (แต่ลอยตัวในแนวตั้งได้) สามารถแบกของได้หนักสุด 22 ปอนด์ (ประมาณ 10 กิโลกรัม) บินด้วยความเร็ว 106 ไมล์ต่อชั่วโมง (ประมาณ 170 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ต่อเนื่องสองชั่วโมง

คนที่อยู่ในวงการโดรนมาบ้าง คงรู้จักชื่อบริษัท DJI ผู้ผลิตโดรนรายใหญ่ของโลก (บางคนอาจบอกว่าใหญ่ที่สุดในโลก) เจ้าของโดรนตระกูล Phantom, Inspire, Ronin

DJI ก่อตั้งเมื่อปี 2006 โดย Frank Wang Tao นักศึกษาวิศวกรรมจากมหาวิทยาลัยในฮ่องกง เขาลาออกมาเปิดบริษัทในฮ่องกง ก่อนจะย้ายไปยังเซินเจิ้น และเติบโตจนกลายมาเป็นบริษัทโดรนรายใหญ่ของโลก มีพนักงานมากกว่า 3,000 คน

ในงาน Rise Conference ที่ฮ่องกง มีผู้บริหารของ DJI มาพูดคือ Romeo Durscherตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายการศึกษา (Director of Education) ซึ่งมาเล่าภารกิจของ DJI ในการนำโดรนไปบินในถ้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่เวียดนาม พร้อมกับถ่ายทอดสดกลับมาออกทีวีในสหรัฐอเมริกา

วันนี้ Facebook ประกาศข่าวความคืบหน้าของทีม Connectivity Lab ทั้งในส่วนการพัฒนาโดรนที่สร้างขึ้นมาในขนาดจริงแล้วเสร็จ และระบบสื่อสารด้วยเลเซอร์ที่ประสบความสำเร็จกับการทดสอบในพื้นที่วิจัย ซึ่งทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Internet.org

เฟซบุ๊กเปิดตัวเครื่องบิน Aquila จากห้องวิจัย Connectivity ในบริษัท โดยเครื่องบินไร้คนขับนี้จะสามารถบินวนเป็นวงกลม เพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตในพื้นที่ได้ถึง 90 วัน ที่ระดับความสูง 60,000 ฟุต (18 กิโลเมตร) ถึง 90,000 ฟุต (27.5 กิโลเมตร) ตัวเครื่องบินมีปีกว้างเท่าเครื่องบิน Boeing 737 แต่น้ำหนักเบากว่านับร้อยเท่า

พร้อมๆ กับเครื่องบินไร้คนขับ ห้องวิจัย Connectivity ยังแสดงเทคโนโลยีเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตด้วยเลเซอร์ สามารถเชื่อมต่อด้วยการยิงเลเซอร์เข้าเป้าหมายขนาดเท่าเหรียญ 10 เซนต์ (เส้นผ่านศูนย์กลาง 17.91 มิลลิเมตร) ในรัศมี 10 ไมล์ (16 กิโลเมตร) ด้วยความเร็ว 10Gbps

Sony Mobile ประกาศร่วมมือกับ ZMP บริษัทที่มีความเชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์สัญชาติญี่ปุ่น ตั้งบริษัท Aerosense Inc เพื่อผลิตโดรนสำหรับตลาดองค์กร โดยเน้นนำไปเสริมการทำตลาดของเซ็นเซอร์กล้องและบริการคลาวด์

การร่วมมือนี้จะแบ่งการพัฒนาตามส่วนที่แต่ละบริษัทมีความเชี่ยวชาญ โดย Sony Mobile รับหน้าที่ในการพัฒนากล้อง เซ็นเซอร์ต่างๆ การสื่อสาร และเทคโนโลยีอื่นๆ สำหรับหุ่นยนต์ ถึงแม้มือถือของ Sony จะขายได้ไม่ดีนัก แต่เซ็นเซอร์กล้องที่อยู่ใน iPhone 6 และ Samsung Galaxy S6 ก็พิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถของเซ็นเซอร์จาก Sony ส่วน ZMP รับหน้าที่ในการพัฒนาระบบของหุ่นยนต์