Amazon ยังอัพเดตผลิตภัณฑ์ใหม่หลายตัว รวมถึง Fire TV Stick แท่งเสียบทีวีแบบเดียวกับ Chromecast ก็ปรับเป็นเวอร์ชันสองด้วย

Fire TV Stick เวอร์ชันใหม่ปรับฮาร์ดแวร์ให้แรงขึ้น ซีพียูดูอัลคอร์, แรม 1GB, ความจุ 8GB, รองรับ Wi-Fi 802.11a/b/g/n (MIMO) ส่วนฟีเจอร์ใหม่ที่เพิ่มเข้ามาคือรองรับการสั่งงานด้วยเสียงผ่าน Alexa แบบเดียวกับ Fire TV รุ่นที่สอง

Fire TV Stick รุ่นมีรีโมทพร้อมไมโครโฟน Voice Remote ขายในราคา 49.99 ดอลลาร์ ถ้าไม่ต้องการรีโมทแบบพิเศษ ก็มีรุ่นแถมรีโมทแบบเดิม ราคา 39.99 ดอลลาร์

Amazon อัพเกรดกล่องเซ็ตท็อป Fire TV รุ่นที่สองสเปกแรงกว่าเดิม รองรับวิดีโอความละเอียด 4K Ultra HD ( ของเดิม 1080p ), รองรับตัวถอดรหัสวิดีโอแบบ HEVC (ของเดิม H.264) แต่ยังคงราคาเดิม 99.99 ดอลลาร์

Fire TV รุ่นใหม่ยังอัพเกรดหน่วยประมวลผลให้แรงกว่าเดิม 75% (เป็น MediaTek ไม่ระบุรุ่น), แรม 2GB, รองรับ 802.11ac MIMO, พื้นที่เก็บข้อมูล 8GB เสียบ microSD เพิ่มได้สูงสุด 128GB, ระบบเสียง Dolby Audio ที่ใช้กับหูฟัง Bluetooth ได้

Park Associates บริษัทวิจัยการตลาดเผยส่วนแบ่งอุปกรณ์สตรีมมิ่งปี 2014 ในอเมริกา พบว่า Roku เป็นเจ้าตลาดครองอันดับ 1 ด้วยยอดขาย 34% ตามมาด้วย Google ที่ 23% และ Amazon ขึ้นมาอันดับที่ 3 ได้แล้ว ทำให้เบียด Apple ตกเป็นอันดับที่ 4 โดยทั้ง 4 แบรนด์ข้างต้นมียอดขายรวมในตลาดอเมริกาอยู่ที่ 86% ของบ้านที่ต่อบรอดแบรนด์ในอเมริกา

นอกจากนี้ ยังมีข้อมูลที่น่าสนใจว่า 20% ของบ้านที่ต่อบรอดแบรนด์ในอเมริกาที่จะต้องมีอุปกรณ์สตรีมมิ่ง หากนับเป็นอุปกรณ์แบบ stick อย่าง Chromecast, Fire TV Stick นั้นมีถึง 8% ที่มีอุปกรณ์เหล่านี้อย่างน้อย 1 ชิ้น

หากนับเป็นการใช้งานนั้น พบว่าอุปกรณ์ที่ถูกใช้งานมากที่สุดจะเป็น Roku 37%, Google 19%, Apple 17% และตามด้วย Amazon 14%

หลังจาก เปิดตัวเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ตอนนี้ไมโครซอฟท์ก็ได้ออกอัพเดตรุ่น 1.3 ให้แอพแชร์ภาพที่เลื่อนภาพพร้อมกันทุกเครื่องอย่าง Xim แล้ว โดยในอัพเดตนี้จะรองรับการส่งภาพไปแสดงผลบนหน้าจอใหญ่ผ่านทาง Xbox One, Chromecast, Amazon Fire TV และ Apple TV ด้วย

ถือเป็นข่าวดีสำหรับผู้ใช้โทรทัศน์หน้าจอ 4K เมื่อ Amazon ได้อัพเกรดบริการวิดีโอออนไลน์ Instant Video ให้รองรับคอนเทนต์แบบ 4K กับสมาชิก Amazon Prime แล้ว

ทาง Amazon ได้แจ้งกับลูกค้าว่าคอนเทนต์จำนวนมากยังไม่มีให้บริการในแบบ 4K แต่บนโทรทัศน์ 4K ส่วนมากนั้นจะมีชิปประมวลผลที่จะทำการอัพสเกลของภาพให้ออกมาดูดีกว่าบนโทรทัศน์ 720p หรือ 1080p และอาจให้ภาพที่ดีพอๆ กับ 4K จริงๆ ได้

วันนี้ Amazon ประกาศเปิดตัว Fire TV Stick คู่แข่งของ Chromecast อย่างเป็นทางการ

Amazon ระบุว่า Fire TV Stick นั้นให้ประสบการณ์ในการรับชมเหมือนกับ Fire TV รุ่นปกติทุกประการ โดยมาพร้อมกับหน่วยความจำ 8 GB, แรม 1 GB, หน่วยประมวลผลกลางแบบสองแกน ( ไม่ระบุรุ่นและผู้ผลิต อัพเดต (28/10/2557 16.35)อ่านสเปคเต็มได้ท้ายข่าว) และรองรับ Wi-Fi แบบ MIMO โดยทาง Amazon ระบุว่าให้หน่วยความจำมามากกว่า Chromecast ถึง 4 เท่า และแรมมากกว่าอย่างน้อยเท่าตัว พร้อมรองรับการสั่งการด้วยเสียงผ่านแอพหรือรีโมทไร้สาย (ตอนนี้มีเฉพาะ Android สำหรับแอพ ส่วนรีโมทที่สั่งการด้วยเสียงแยกขายต่างหาก)

Dong Nguyen นักพัฒนาเจ้าของเกมสุดฮิต Flappy Bird ตั้งใจ ถอดเกมออกจาก App/Play Store ในจังหวะที่เกมกำลังดังสุดขีด และให้สัมภาษณ์ว่า จะนำเกมนี้กลับมาใหม่ในภายหลังเมื่อถึงเวลาอันสมควร

ตอนนี้ดูจะเป็น "เวลาอันสมควร" ที่ว่าแล้ว เพราะเกม Flappy Bird ตัวจริง (ไม่ใช่โคลนนิ่ง) กลับมาแล้ว

Chromecast ช่วยเปิดศักราชใหม่ของการส่งภาพหรือวิดีโอจากจอมือถือขึ้นไปแสดงบนจอทีวี แอพมือถือจำนวนไม่น้อยรองรับ Google Cast SDK กันอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม โลกของสมาร์ททีวีไม่ได้มีแค่ Chromecast และมีแพลตฟอร์มสมาร์ททีวีจากผู้ผลิตรายอื่นอีกมากทำให้งานของนักพัฒนาลำบากขึ้นหลายเท่า

LG พยายามแก้ปัญหานี้โดยออก Connect SDK ชุดพัฒนาสำหรับแอพมือถือ (ปัจจุบันรองรับ Android/iOS/เว็บแอพที่สร้างด้วย Cordova) ที่สามารถส่งภาพขึ้นจอสมาร์ทีวีได้ 5 แพลตฟอร์ม ได้แก่

เตรียมขุมกำลังมาอยู่นาน ตอนนี้ Amazon ก็บุกเข้าไปแข่งขันชิงพื้นที่ในห้องนั่งเล่นอีกขั้นแล้วด้วยการเปิดตัว Fire TV กล่อง set-top ซึ่งดึงจุดเด่นที่เคยใช้ใน Kindle Fire มาไว้ในกล่องตัวนี้อย่างครบถ้วน

สเปคของ Fire TV ใช้ซีพียูควอดคอร์ และจีพียูรุ่นปรับแต่งที่ไม่ระบุรายละเอียด รองรับ Wi-Fi ดูอัลแบนด์ และ MIMO ตัวระบบปฏิบัติการใช้ Fire OS ซึ่งเป็นแอนดรอยด์รุ่นปรับแต่งแบบเดียวกับ Kindle Fire แต่ปรับให้ใช้งานง่ายขึ้นอีก สำหรับใช้กับรีโมตโดยเฉพาะ แน่นอนว่าการใช้งานไม่ได้จำกัดแค่เฉพาะกับแอพของ Amazon แต่สามารถใช้กับแอพภายนอกอย่าง Netflix, Pandora และ Hulu Plus ได้ด้วย

Amazon มีข่าวลือมาพักใหญ่แล้วว่ากำลังจะ เปิดตัวกล่องทีวี หรือเครื่องเกมคอนโซล และตอนนี้ดูเหมือนว่าใกล้จะได้เห็นหน้าตาของเจ้ากล่องที่ว่านี้แล้ว หลังจาก Amazon เริ่มส่งคำเชิญไปยังสื่อว่าจะแถลงเกี่ยวกับธุรกิจวิดีโอของตัวเองในวันมะรืนนี้ (2 เมษายน) ตอนห้าทุ่มตามเวลาบ้านเรา

แม้ว่าจากจดหมายเชิญดังกล่าวจะไม่มีตรงไหนบอกเลยว่าจะเปิดตัวกล่องทีวี แต่จากข่าวลือที่ออกมาอย่างต่อเนื่องก็เดากันได้ว่าพระเอกของงานพรุ่งนี้น่าจะไปไม่ไกลจากนี้มากนัก รวบรวมจากข้อมูลที่หลุด และลือมา กล่องทีวีของ Amazon จะใช้ระบบปฏิบัติการของตัวที่ปรับแต่งมาจาก Android เช่นเดียวกับแท็บเล็ต Kindle Fire, รองรับการบริการ Amazon Prime Instant และอาจจะใช้เล่น-สตรีมเกมได้ด้วย

เคยมีข่าวลือว่า Amazon จะออกกล่องเซ็ตท็อป หรือ เกมคอนโซล มาได้สักพักแล้ว ล่าสุดเว็บไซต์ Re/code อ้างแหล่งข้อมูลใกล้ชิดว่า Amazon ใกล้เปิดตัว "กล่อง Web TV" ในเดือนมีนาคมนี้

Amazon มีบริการวิดีโอออนไลน์ชื่อ Instant Video อยู่แล้ว จึงไม่น่าแปลกใจนักที่บริษัทจะทำฮาร์ดแวร์ที่เข้าถึงคลังวิดีโอของตัวเองได้โดยตรง ตามข่าวบอกว่ามันจะใช้ระบบปฏิบัติการ Android แบบเดียวกับที่ใช้ใน Kindle Fire อยู่แล้ว แต่ยังไม่ชัดเจนว่ามันจะเล่นเกมได้ด้วยหรือไม่

ถ้า Amazon เปิดตัวกล่อง Web TV จริง คู่แข่งโดยตรงก็คงหนีไม่พ้น Apple TV และ Roku ครับ

ถ้าจำกันได้ เมื่อช่วงปลายปี 2013 นั้น Amazon มีข่าวว่ากำลังซุ่มทำฮาร์ดแวร์เกมของตัวเองอยู่ (และก็ออกมาปฏิเสธอย่างรวดเร็ว) แม้ของจะมาไม่ทันปลายปีตามข้อมูลที่ออกมา แต่ข่าวลือก็ยังมีมาไม่หยุด ล่าสุดข่าวลือชุดใหม่บอกว่า Amazon ยังพัฒนาเครื่องเกมคอนโซลนี้อยู่ และจะวางขายในปีนี้อีกด้วย

ข้อมูลชุดนี้มีมากกว่าแค่บอกว่า Amazon จะทำ เพราะมีรายละเอียดของเครื่องเกมนี้ออกมาด้วย โดยระบุว่ารันแอนดรอยด์ นอกจากจะเล่นเกม และดาวน์โหลดเกมจากสโตร์ได้แล้ว ยังสามารถดูคอนเทนต์ของ Amazon ได้อีกด้วย