Sony ประกาศหยุดขายฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ PlayStation ทั้งหมดในรัสเซียแล้ว โดยหยุดให้บริการร้านขายเกมดิจิทัล PlayStation Store ในรัสเซียด้วย

ประกาศนี้ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนัก เพราะก่อนหน้านี้ Sony ไม่ได้วางขาย Gran Turismo 7 ในรัสเซีย มาก่อนแล้ว

ที่มา - CNBC

วันนี้ (4 มีนาคม) Sony วางขายเกมรถแข่ง Gran Turismo 7 ที่แฟนๆ รอกันมานาน ซึ่งคะแนนรีวิวก็ออกมาดีเช่นเคย ( คะแนนเฉลี่ย Metacritic ตอนนี้อยู่ที่ 87/100 )

แต่เว็บไซต์ Eurogamer ค้นพบว่า Sony ไม่มีวางขาย Gran Turismo 7 บน PlayStation Store ของประเทศรัสเซีย โดยไม่ได้ระบุเหตุผลที่แน่ชัด แต่ก็เดากันได้ว่ามาจากสถานการณ์สงครามระหว่างรัสเซียกับยูเครน

Sony และ Honda เซ็นสัญญาตั้งบริษัทร่วมทุน (joint venture) เพื่อพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าร่วมกัน โดยอาศัยความเชี่ยวชาญด้านรถยนต์ของ Honda และความเชี่ยวชาญด้านเซ็นเซอร์-กล้อง-โทรคมนาคมของ Sony มารวมกันเพื่อยกระดับผลิตภัณฑ์รถยนต์ไฟฟ้า

บริษัทใหม่ยังไม่มีชื่อ บอกว่าจะตั้งภายในปี 2022 และตั้งเป้าวางขายรถยนต์รุ่นแรกในปี 2025 รถยนต์รุ่นนี้จะผลิตโดยโรงงานของ Honda และมีซอฟต์แวร์ mobility service platform ที่พัฒนาโดย Sony

ก่อนหน้านี้ Sony เคยประกาศมาแล้วว่าจะลงมาทำธุรกิจรถยนต์ไฟฟ้า ความคืบหน้าล่าสุดนี้คือไม่ได้ทำคนเดียวแล้ว จะทำร่วมกับ Honda นั่นเอง

ที่มา - Sony

เว็บไซต์ VentureBeat รายงานข้อมูลของ โครงการ "Spartacus" หรือ PlayStation Plus เวอร์ชันอัพเกรด ที่โซนี่ทำมาสู้กับ Xbox Game Pass

สมาชิกของ PlayStation Plus แบบใหม่จะแบ่งเป็น 3 ระดับคือ

โซนี่ไทย เปิดราคาของ หูฟังไร้สายสไตล์วงแหวน LinkBuds WF-L900 ที่เพิ่งเปิดตัว ในราคา 6,990 บาท มีขายทั้งสีขาวและสีดำ เริ่มเปิดจองวันนี้ 23 กุมภาพันธ์ 2565 โดยมีโค้ดส่วนลดให้ 1,000 บาท หาก ซื้อผ่าน Sony Store Online

หูฟัง LinkBuds เป็นหูฟังแบบที่เรียกว่า open ring design คือมีรูตรงกลาง เพื่อให้เสียงจากภายนอกเข้าได้ เหมาะสำหรับคนที่ต้องการฟังเพลง แต่ก็ยังไม่อยากตัดขาดจากโลกภายนอกมากเกินไป สามารถฟังเพลงพร้อมกับพูดคุยกับคนอื่นไปด้วยได้

โซนี่เผยโฉมของแว่น PlayStation VR2 เป็นครั้งแรก เปลี่ยนมาใช้ดีไซน์สีขาวเป็นหลัก แซมด้วยสีดำ ตามแนวทางดีไซน์ของ PS5 และตัดไฟไฮไลท์สีฟ้าออกไป เหลือแต่สีขาว-ดำแค่สองสี

โซนี่บอกว่าตั้งใจออกแบบตัวแว่น PS VR2 ให้ดู "กลม" (orb) ไปในแนวทางเดียวกับตัว คอนโทรลเลอร์ Sense ที่เปิดตัวมาก่อนแล้ว ดีไซน์สายรัดยังคงแนวทางปรับระดับได้ ซึ่งได้รับเสียงชื่นชมจาก PS VR รุ่นแรก แต่เพิ่มปุ่มหมุนปรับระยะเลนส์เข้ามา, ลดน้ำหนักของแว่นลงเล็กน้อย, มีช่องระบายอากาศเพื่อป้องกันเลนส์เป็นฝ้า, เพิ่มมอเตอร์สำหรับให้แว่นสั่นได้ด้วย

ตอนนี้ยังเป็นแค่การโชว์ดีไซน์ของแว่น PS VR2 เท่านั้น ยังไม่มีข้อมูลวันวางขายและราคา

กลับมาอีกครั้งกับงานเทศกาลชิง PS5 โซนี่ไทย ประกาศเปิดจองรอบใหม่วันที่ 18 กุมภาพันธ์นี้ เวลา 11.00 น. (11 โมงเช้า) บน Sony Online Store คราวนี้มาแบบแพ็กคู่ทีวีที่ราคาลดลง 2,000 บาทจากรอบก่อนเหลือ 51,490 บาท และแบบเครื่องเดี่ยว ในราคาดังนี้

• PlayStation 5 รุ่นมีช่องอ่านแผ่น + จอย DualSense เพิ่มอีกหนึ่งจอย และทีวี Sony ขนาด 55 นิ้ว รุ่น XR-55X90J ราคารวม 51,490 บาท
• PlayStation 5 รุ่นมีช่องอ่านแผ่น (มีแค่จอย DualSense ที่แถมมากับเครื่อง) ราคา 16,990 บาท

Sony เปิดตัวหูฟัง True Wireless ใหม่ในชื่อว่า LinkBuds มาพร้อมดีไซน์ในรูปแบบวงแหวนที่ Sony เรียกว่า open ring design

สำหรับสเปคของ Sony LinkBuds ใช้หน่วยประมวลผล V1 เหมือนกับ 1000MX4 พร้อมทั้ง DSEE แต่ไม่มีระบบ LDAC ตัวหูฟังเล่นเพลงต่อเนื่องนานสุดได้ถึง 5.5 ชั่วโมง หากใช้ร่วมกับเคสชาร์จจะใช้งานได้นานสุดถึง 12 ชั่วโมง รองรับ Fast Pair บน Android และ Swift Pair บน Windows 10/11 ทนน้ำตามมาตรฐาน IPX4 แต่ไม่มีระบบชาร์จไร้สาย

ส่วนวิธีควบคุมอย่างเช่นการเปลี่ยนเพลงหรือปรับระดับเสียง Sony LinkBuds สามารถแตะที่ส่วนของผิวหนังตรงหน้าหูได้เลย ไม่ต้องแตะตัวหูฟัง (Sony เรียกว่า wide area tap)

ก่อน Horizon Forbidden West จะวางจำหน่ายวันที่ 18 กุมภาพันธ์นี้ สื่อหลายเจ้าที่ได้ตัวเกมไปรีวิวก่อนก็เริ่มปล่อยคะแนนรีวิวกันออกมาแล้ว โดยคะแนนเฉลี่ยเวอร์ชั่น PS5 บน Metacritic จากสื่อ 100 เจ้า อยู่ที่ 89 คะแนน และดูจากรีวิวแล้ว ผู้โชคดีที่กด PS5 ทัน น่าจะมีเกมดีๆ ให้เล่นได้ยาวๆ อีกเกม

ยุทธศาสตร์ของโซนี่การนำเกมเอ็กซ์คลูซีฟ PlayStation มาพอร์ตลงพีซี อาจทำให้แฟนพันธุ์แท้หลายคนรู้สึกโดนหักหลัง แต่ในแง่ธุรกิจแล้วก็เข้าใจได้ถึงเหตุผลที่โซนี่ต้องการขยายฐานผู้เล่นเพิ่ม และล่าสุดมีสถิติออกมายืนยันแล้วว่าทำแล้วเวิร์คจริง

Herman Hulst หัวหน้า PlayStation Studios ออกมาเผยตัวเลขว่าเกม Horizon Zero Dawn มียอดขายรวมทะลุ 20 ล้านชุดแล้ว (นับรวมทั้งเวอร์ชัน PS4 และพีซี) เพิ่มจากตัวเลข 10 ล้านชุดที่เคยเปิดเผยเมื่อปี 2019

ถึงแม้โซนี่ไม่ได้แยกตัวเลขยอดขายเฉพาะฝั่งพีซี แต่หากพิจารณาว่า Horizon Zero Dawn ออกขายบน PS4 มาตั้งแต่ปี 2017 ก็น่าจะได้ยอดขายจากฝั่งพีซีที่เริ่มขายในปี 2020 มาช่วยเป็นจำนวนไม่น้อย

ในประกาศ ไมโครซอฟท์กำหนดหลักการเปิดกว้างสโตร์บน Windows และ Xbox ยังมีประกาศสำคัญคือ ไมโครซอฟท์การันตีว่า Call of Duty และเกมอื่นๆ ของ Activision Blizzard จะยังมีให้เล่นบน PlayStation ในระยะยาว แม้หมดสัญญาฉบับปัจจุบันระหว่าง Sony กับ Activision Blizzard แล้วก็ตาม เพื่อให้แฟนเกมเจ้าของเครื่อง PlayStation จะยังได้เล่นเกมที่ตัวเองรักต่อไป

ไมโครซอฟท์ยังบอกว่าสนใจจะใช้นโยบายเดียวกันกับเกมบนแพลตฟอร์ม Nintendo ด้วย โดยบริษัทเชื่อว่าเป็นแนวทางที่ถูกต้องสำหรับอุตสาหกรรมเกม และจะเป็นประโยชน์กับทุกคน

Sony ร่วมกับ Polyphony Digital ทีมสร้างเกมขับรถ Gran Turismo พัฒนา AI ชื่อ Gran Turismo Sophy พัฒนาโดยใช้ machine learning ที่ทำงานบนโครงข่ายระบบคลาวด์ของ Sony Interactive Entertainment เพื่อเรียนรู้พฤติกรรมการขับขี่ในเกม

การใช้ machine learning เข้ามาช่วยให้ Sophy เรียนรู้การเลือกระยะเบรก เส้นทางการขับขี่ และระยะที่ควรชะลอความเร็วเพื่อเข้าโค้ง ให้ทำเวลาได้ดีที่สุด และเรียนรู้พฤติกรรมการแข่งกับคู่ต่อสู้ เช่นการบล็อกไม่ให้แซง การหลอก การเบรกและเร่งให้ถูกจังหวะ

โซนี่ออกเฟิร์มแวร์ใหม่ของทั้ง PS4 และ PS5 (สถานะยังเป็น Beta) ฟีเจอร์เด่นที่สุดคือ PS5 จะได้ฟีเจอร์ฟังคำสั่งเสียง Voice Command โดยสั่งว่า "Hey PlayStation" แล้วสั่งเปิดเกม แอพ ตั้งค่า ปรับระดับเสียง ฯลฯ ด้วยคำพูดได้ แบบเดียวกับที่เราคุ้นเคยใน virtual assistant ค่ายอื่นๆ

ฟีเจอร์ Hey PlayStation ยังใช้งานได้เฉพาะภาษาอังกฤษ และเปิดใช้กับบัญชีผู้เล่นในสหรัฐ-สหราชอาณาจักรเท่านั้น

ส่วนฟีเจอร์อื่นของเฟิร์มแวร์เวอร์ชันนี้เป็นการอัพเดตระบบปาร์ตี้, voice chat, Share Play, UI เป็นต้น

ใน งานแถลงผลประกอบการของโซนี่ไตรมาส 4/2021 มีช่วงอธิบายรายละเอียด การซื้อ Bungie มูลค่า 3.6 พันล้านดอลลาร์

ประเด็นที่น่าสนใจคือ โซนี่เปิดเผยว่าราว 1 ใน 3 ของเงินที่ซื้อ Bungie จะถูกใช้กับการจูงใจพนักงานให้ยังอยู่กับบริษัทต่อไป โดยจะทยอยจ่ายในช่วงหลายปีข้างหน้าหลังกระบวนการซื้อกิจการเสร็จสิ้นแล้ว

Approximately one-third of the US$3.6 billion acquisition consideration consists primarily of deferred payments to employee shareholders, conditional upon their continued employment, and other retention incentives.

Sony เผยผลประกอบการไตรมาส 4/2021 (นับเป็นไตรมาส 3/2021 ตามปีงบประมาณ) รายได้ 3.37 แสนล้านเยน เพิ่มขึ้น 13%, กำไรจากการดำเนินงาน 1.13 แสนล้านเยน เพิ่มขึ้น 32%

ภาพรวมธุรกิจของบริษัทเติบโตดีจากทุกหน่วย ยกเว้นกลุ่มเกม ที่เจอปัญหา PS5 ขาดแคลนไม่เพียงพอต่อการขาย ทำให้รายได้ต่ำกว่าเป้า และกลุ่มสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ที่รายได้ลดลงเช่นกัน

ธุรกิจของโซนี่ที่โดดเด่นในไตรมาสล่าสุดคือภาพยนตร์ เพราะ Spider-Man: No Way Home ทำเงินได้ถล่มทลาย 1.7 พันล้านดอลลาร์ แถมยังมีรายได้จาก การขายธุรกิจสตูดิโอเกมมือถือ GSN เข้ามาเสริม, ส่วนธุรกิจเพลง การเงิน และเซ็นเซอร์ภาพก็ยังเติบโตดี

โซนี่ประกาศยอดขาย PS5 ในงานแถลงผลประกอบการไตรมาส 4/2021 (นับเป็นไตรมาส 3/2021 ตามปีการเงิน) จำนวน 3.9 ล้านเครื่อง ทำให้ยอดขายรวมของ PS5 ตอนนี้อยู่ที่ 17.3 ล้านเครื่องแล้ว ( ไตรมาสก่อน 13.4 ล้านเครื่อง )

ถึงแม้เลขดูเยอะ แต่เอาจริงเป็นยอดขายที่ต่ำกว่าที่โซนี่ประเมินไว้ (ไตรมาสเดียวกันของปีที่แล้วคือ 4/2020 ยังขายได้ตั้ง 4.5 ล้านเครื่อง) ซึ่งเหตุผลก็มาจากปัญหาชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ขาดตลาดนั่นเอง

ปัญหานี้ทำให้ยอดขายของ PS5 สู้ PS4 ในช่วงเวลาเดียวกันหลังวางขายไม่ได้ (ระยะเวลาเท่ากัน PS4 ขายได้แล้ว 20.2 ล้านเครื่อง) นั่นคือไม่ว่ามีความต้องการแค่ไหน แต่ถ้ามีของให้ขายแค่นี้ ก็สามารถทำยอดขายได้เท่านี้

หลังมีข่าวลือ Sony ซุ่มทำ Spartacus บริการเกมเหมาจ่ายมาสู้ Xbox Game Pass ตั้งแต่ช่วงปลายปี ตอนนี้เริ่มมีเบาะแสที่มีความเป็นไปได้ว่า Sony เตรียมเปิดบริการเกมแบบเหมาจ่ายเร็วๆ นี้ และบริการนี้อาจมีชื่อว่า PlayStation Infinite

ปีที่แล้วเราเห็น โซนี่ทำเกมลงแพลตฟอร์ม Xbox เป็นครั้งแรกด้วยเกมเบสบอล MLB The Show 21 (แถมลง Game Pass ตั้งแต่วันแรกด้วย) ปีนี้เกมภาคต่อ MLB The Show 22 กลับมาอีกครั้ง ยังลง Xbox เหมือนเดิม ที่เพิ่มเติมคือลง Nintendo Switch ด้วย ถือเป็นครั้งแรกที่โซนี่ทำเกมลง Switch

เกม MLB The Show 22 ได้นักเบสบอลชาวญี่ปุ่น Shohei Ohtani ของทีม Los Angeles Angels ที่สร้างผลงานได้ดีเยี่ยมในฤดูกาล 2021 มาเป็นผู้เล่นบนกล่องเกม

เกมเบสบอลซีรีส์ MLB The Show พัฒนาโดยสตูดิโอ San Diego Studio ซึ่งเป็นบริษัทลูกของโซนี่ และถือเป็นสตูดิโอในเครือ PlayStation Studios

Jim Ryan ซีอีโอของ Sony Interactive Entertainment ให้สัมภาษณ์กับ GamesIndustry.biz อธิบาย เหตุผลในการซื้อสตูดิโอ Bungie เจ้าของเกม Destiny

สิ่งแรกที่ Ryan บอกคือ Bungie จะยังบริหารงานเป็นอิสระ ทำเกมลงหลายแพลตฟอร์มเหมือนเดิม เพราะทุกคนอยากเห็นชุมชนผู้เล่น Destiny 2 ที่มีขนาดใหญ่ขึ้น แนวทางนี้จะครอบคลุมถึงเกมของ Bungie ในอนาคตด้วย เขาบอกว่าเรื่องนี้เป็นประเด็นแรกๆ ที่เขาพูดคุยกับ Pete Parsons ซีอีโอของ Bungie ระหว่างเจรจาซื้อกิจการ ซึ่งเขาตอบตกลงทันที

หลังมีข่าว Microsoft ซื้อ Activision Blizzard ก่อนหน้านี้ วันนี้ฝั่ง Sony ก็เริ่มขยับตัวบ้าง เข้าซื้อ Bungie สตูดิโอผู้สร้างเกม Halo (แต่ปัจจุบันลิขสิทธิ์ Halo อยู่กับ 343 Studios ที่อยู่กับ Microsoft) รวมถึงเป็นผู้สร้างและเจ้าของเกม Destiny และ Destiny 2 ในปัจจุบัน ด้วยมูลค่า 3.6 พันล้านดอลลาร์ (ราว 1.2 แสนล้านบาท)

Bungie จะกลายเป็นสตูดิโอในเครือ Sony Interactive Entertainment หรือ SIE แต่ยังย้ำชัดว่ายังเป็นสตูดิโอมัลติแพลตฟอร์ม ที่ยังคงความเป็นอิสระด้านความคิดสร้างสรรค์ การพัฒนา และการจัดจำหน่ายเกมของตัวเองไว้อย่างครบถ้วน

จากกรณี ไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard ทำให้ทุกสายตาจับจ้องไปที่โซนี่ว่าจะตอบโต้อย่างไร

เว็บไซต์ The Hollywood Reporter อ้างความเห็นจากนักวิเคราะห์การเงินหลายราย คำตอบคือซื้อ EA หรือบริษัทเกมระดับรองลงมา (และราคาถูกกว่า) อย่าง Take-Two หรือ Ubisoft

ในอีกด้าน EA ก็อาจเป็นเป้าหมายของบริษัทสื่ออย่าง Disney ที่อาจสนใจเข้ามาทำตลาดเกมในอนาคต ปัจจุบันดิสนีย์มีคาแรกเตอร์ในมือมากมายที่พร้อมนำไปทำเป็นเกมได้ทันที การซื้อ EA สามารถตอบโจทย์นี้ได้โดยตรง เพราะทั้งสองบริษัทก็มีโมเดลความร่วมมือลักษณะนี้กันอยู่แล้ว

ประเด็นหลังอภิมหาดีล ไมโครซอฟท์ซื้อกิจการ Activision Blizzard ยังคงมีมาเรื่อย ๆ โดยเฉพาะ ประเด็น ว่าในอนาคตเกมจากค่ายนี้ จะยังเป็นมัลติแพลตฟอร์มหรือไม่ ซึ่งตอนแรก ไมโครซอฟท์ก็ยืนยัน ว่าเกมเด่นอย่าง Call of Duty จะยังอยู่บน PlayStation ต่อไป

Phil Spencer ซีอีโอของ Xbox Gaming ออกมาเปิดเผยผ่านทวิตเตอร์ว่า เขาโทรคุยกับผู้บริหารของโซนี่แล้ว และยืนยันว่าจะเคารพสัญญาต่างๆ ที่ Activision Blizzard เซ็นไว้ก่อนโดนซื้อกิจการ รวมถึงบอกว่าต้องการเห็น Call of Duty อยู่บนแพลตฟอร์ม PlayStation ต่อไป

การออกมายืนยันของ Spencer ถือว่า ตอบรับคำขอของโซนี่ และน่าจะทำให้แฟนๆ Call of Duty บน PlayStation สบายใจขึ้นได้

โซนี่ขยับตัวเป็นครั้งแรกหลัง ข่าวไมโครซอฟท์ซื้อ Activision Blizzard โดยโฆษกของโซนี่ให้สัมภาษณ์กับ Wall Street Journal สั้นๆ ว่า "เราคาดหวังว่าไมโครซอฟท์จะเคารพข้อตกลงเดิม และให้คำมั่นว่าเกมของ Activision จะเป็นมัลติแพลตฟอร์มต่อไป"

Activision มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับ PlayStation มานาน ดังที่เห็นได้จาก Call of Duty หลายภาคมีโหมดเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะบน PlayStation นาน 1 ปี ( ข่าวของภาค Cold War )

ที่มา - Wall Street Journal via Eurogamer

Sony ประเทศไทย เตรียมเปิดจอง PS5 รอบใหม่ ผ่านช่องทาง Sony Store Online วันที่ 21 มกราคมนี้ เวลา 11.00 น. เช้า เป็นต้นไป รายการสินค้าที่ลงขายรอบนี้ มีดังนี้

• PlayStation 5 รุ่นมีช่องอ่านแผ่น + จอย DualSense เพิ่มอีกหนึ่งจอย และทีวี Sony ขนาด 55 นิ้ว รุ่น XR-55X90J ราคารวม 53,490 บาท
• PlayStation 5 รุ่นมีช่องอ่านแผ่น (มีแค่จอย DualSense ที่แถมมากับเครื่อง) ราคา 16,990 บาท