Campanella en el campeonato de 1946 (Campanella in the championship of 1946)

El primer campeonato de bèisbol profesional de Venezuela se realizo en el año 1946. Grandes figuras del bèisbol de la época vinieron al país, especialmente las grandes estrellas de Cuba traídas por el equipo “Venezuela” del empresario Juan Antonio Yanez “Yanesito”. En ese primer campeonato todos los equipos en general trataron de reforzar sus novenas para estar a tono con la importancia de ese evento histórico para país.

Una de las grandes luminarias del primer campeonato fue nada mas y nada menos que el legendario Roy Campanella. Ya Roy era conocido por la afición por sus grandes actuaciones con las “Estrellas Negras” y era para la época lo mejor en la posición de receptor, debido a su tremenda defensiva y poderoso brazo, además de sus dotes de buen bateador,combinando poder y average,un pelotero completo.

Las “Estrellas Negras” vinieron a Venezuela por primera vez en Octubre de 1945, con un contrato de seis semanas precisamente para promocionar el venidero campeonato profesional del año 46. Ese tremendo equipo estaba conformado entre otros por Roy Welmaker,Sam Jethroe,Jackie Robinson, Bill Jefferson,parnel Woods,talua Dandridge, Ametralladora Thompson,Don Newcombe,Campanella y otras superestrellas negras. Aprovechando el equipo del “Vargas” para amarrar a “Campy” para el próximo campeonato Venezolano.

Ya Campanella tenia toda una historia dentro de las Ligas Negras y en el Caribe. En las ligas de color bateo 353 de Ave. de por vida. Campanella jugo en Mexico donde conecto para 289 con 12 dobles y 12 cuadrangulares.En Puerto Rico participo con el “Caguas”.

Debuta Campanella el 13 de enero del 46, alineando de cuarto bate. ese dia se fue de 4-2. El equipo del “Vargas” con la participaciòn de ” Campy” y de otros consagrados como Welmaker,Mervin Williams y Jethroe comienzan como favoritos para ganar el banderín del campeonato.

Luego de unas temporadas en ligas menores y debido a la barrera del color todavía vigente en MLB, es subido con Los Dodgers de Brooklyn en 1948 donde estuvo por 10 temporadas y termino de tejer su ya larga y legendaria carrera.

Campanella fue seleccionado para el juego de estrellas ocho veces y escogido el mas valioso en tres ocasiones (1951,1953 y 1955) con temporadas de .325, 33 jonrones y 108 empujadas; .312, 41 jonrones y 142 empujadas; 318, 32 jonrones y 107 empujadas en ese orden. Roy empujo 856 carreras y dio 242 jonrones para un solido ave. de 276 en toda su carrera de Grandes ligas.

El 28 de enero de 1958, sufrió un terrible accidente donde se rompió el cuello y quedo paralitico para el resto de su vida. es fascinante la historia de como “Campy” enfrento su ruda rehabilitaciòn. es una historia especial el como lucho para manejar su silla de ruedas en un hospital de Manhattan, en donde en cinco meses después podía salir los fines de semana del hospital. es legendaria la historia de su primera presentación en sillas de ruedas aceptando una invitaciòn de los Yankees en el mismisimo Yankee stadium.

Nunca se borrara de mi memoria el lanzamiento de la primera bola en uno de los juegos de la serie mundial del 77. El rostro alegre de “Campy” llevado por un niño hasta el montículo,demostrando una sonrisa que nunca se borro de su cara a pesar de su problema. en realidad fue un gran ejemplo de vida hasta el final.

Volviendo a su actuación en Venezuela, jugo 12 partidos en el año 46 de sus debut donde bateo 358 de Ave. con 2 jonrones y 13 remolcadas y repitio en la temporada siguiente (1947/1948) actuando en 40 juegos y bateando un supersolido promedio de 336 con 21 empujadas, 5 jonrones y 45 hits totales para redondear una gran temporada con el “Vargas”.

Roy Campanella dejo recuerdos inolvidables para los que lo vieron jugar en Venezuela.

English Translation

The first professional baseball championship was held in Venezuela in 1946. Baseball greats of the era came to the country, especially the big stars of Cuba brought by the team, “Venezuela” the businessman Juan Antonio Yanez “Yanesito.” In that first All championship teams generally sought to strengthen their novenas to be attuned to the importance of this historic event country.

One of the great luminaries of the first championship was nothing more and nothing less than legendary Roy Campanella. Roy was known already by the fans for their great performances with the “Black Stars” and the time was the best in the receiver position due to its tremendous defense and a strong arm, in addition to his skills as a good hitter, combining power and average, a complete player.

The “Black Stars” came to Venezuela for the first time in October 1945 with a contract for six weeks just to promote the coming 46 years professional championship. That great team was composed among others by Roy Welmaker, Sam Jethroe, Jackie Robinson, Bill Jefferson, PARNel Woods, Talua Dandridge, Thompson Machine Gun, Don Newcombe, Campanella and other black superstars. Building the team the “Vargas” to tie “Campy” to Venezuela next season.

Campanella already had quite a history in the Negro Leagues and the Caribbean. Color-league batting Ave 353, for life. Campanella played in Mexico where it connects to 289 with 12 doubles and 12 cuadrangulares.En Puerto Rico participated in the “Caguas”.

Campanella debuts on January 13, 46, ranking fourth bat. that day went 4-2. The team of “Vargas” with the participation of “campy” and other enshrined as Welmaker, Mervin Williams and Jethroe start as favorites to win the championship pennant.

After a minor league seasons and because of the color barrier in MLB still valid, is up with the Brooklyn Dodgers in 1948 where he spent 10 seasons weave and finish his long and legendary career.

Campanella was selected to the All-Star eight times and chosen the most valuable on three occasions (1951.1953 and 1955) with seasons of .325, 33 homers and 108 RBIs, .312, 41 homers and 142 RBIs, 318, 32 homers and 107 RBIs in that order. Roy pushed 856 runs and took 242 home runs for a solid bird. of 276 in his career major league.

On January 28, 1858, suffered a terrible accident where he broke his neck and was paralyzed for the rest of his life. fascinating history as “Campy” faced his rude rehabilitation. is a special story as I struggle to manage their wheelchair in a Manhattan hospital, where in five months could leave the hospital on weekends. is legendary story of his first appearance in wheelchairs accepted an invitation from the Yankees at Yankee stadium himself.

Never fade from my memory the launch of the first ball in one game of the World Series 77.The happy face of “Campy” led by a child to the mound, showing a smile that will never fade from his face despite his problem. it was actually a great example of life until the end.

Returning to his performance in Venezuela, played 12 games in 46 of his debut where he hit 358 of Ave with 2 homers and 13 RBIs and repeated the following season (1947/1948) acting in 40 games and batting average of 336 a supersolid with 21 RBIs, 5 home runs and 45 hits total for round off a great season with the “Vargas”.

Roy Campanella leave lasting memories for those who saw him play in Venezuela.