สัปดาห์ที่แล้ว European Space Agency เผยแพร่ภาพชุดล่าสุดจากกล้อง JWST ปล่อยภาพจุดกำเนิดของดาวฤกษ์ Herbig-Haro 46/47 ในกลุ่มดาว Vela ห่างจากโลกราว 1,470 ปีแสง ที่น่าสนใจคือภายในภาพ หากซูมเข้าไป จะพบเทหวัตถุที่เป็นรูปเครื่องหมายคำถาม "?" เล็กๆ อยู่ด้วย

ด้านตัวแทนของ Space Telescope Science Institute ที่ดูแลจัดการ JWST ให้ความเห็นว่า อาจจะเป็นกาแล้กซี่ห่างไกล 2 กาแล็กซี่ที่กำลังชนกัน (วัตถุยิ่งห่าง จะยิ่งเป็นสีแดงจากปรากฎการณ์ redshift) จนกลายเป็นรูป "?" แต่ก็เป็นครั้งแรกที่นักดาราศาสตร์พบอะไรแบบนี้ นักดาราศาสตร์น่าจะต้องหาข้อมูลเพิ่มเติมถึงคำตอบจากปรากฎการณ์นี้ต่อไป

หลังจากที่ไม่กี่วันก่อน NASA แถลงข่าวความสำเร็จของโครงการ DART ยืนยันการพุ่งชนดาวเคราะห์น้อยเป้าหมาย ซึ่งตามที่แจ้งไว้ก่อนหน้านี้ว่านอกเหนือจากข้อมูลภาพที่ได้จากกล้อง DRACO บนยาน DART เองแล้ว ได้ มีการใช้กล้อง James Webb และกล้อง Hubble ร่วมบันทึกข้อมูลด้วย นั้น ล่าสุด NASA ได้ปล่อยภาพที่ได้จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศทั้ง 2 ตัวออกมาแล้ว

ภาพที่ได้จากกล้อง James Webb นั้นเป็นภาพถ่ายแบบโดยใช้ NIRCam อันเป็นหนึ่งใน 4 เครื่องมือบันทึกภาพของกล้อง James Webb โดย NIRCam นี้เป็นการถ่ายภาพบันทึกคลื่นในช่วงใกล้ความถี่คลื่นอินฟราเรด ภาพที่บันทึกไว้นั้นแสดงให้เห็นถึง Ejecta ซึ่งหมายถึงเศษฝุ่นที่เกิดขึ้นจากการชนและพุ่งกระจายออกรอบตำแหน่งการชน (สามารถดูภาพ timelapse ได้จาก เว็บไซต์ของ NASA )

อีกไม่ถึง 72 ชั่วโมงก็จะถึง กำหนดการชนของยาน DART ซึ่งเป็นการทดสอบเทคโนโลยีปกป้องโลกด้วยการเอายานอวกาศพุ่งชนดาวเคราะห์น้อย โดยภารกิจนี้จะมีการใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb (JWST) และกล้องโทรทรรศน์อวกาศ Hubble ร่วมเก็บข้อมูลจากการทดสอบด้วย

การทดสอบของโครงการ DART นี้เป็นการส่งยานอวกาศไปชนดาวเคราะห์น้อย Dimorphos เพื่อจำลองเหตุการณ์ในกรณีที่มีเทหวัตถุเคลื่อนที่พุ่งเข้าหาโลกว่าจะสามารถส่งยานอวกาศไปชนมันเพื่อเบี่ยงทิศทางการเคลื่อนที่ให้เบนออกไม่พุ่งหาโลกได้หรือไม่ ซึ่งการทดสอบนี้จะมีการรวบรวมข้อมูลต่างๆ เพื่อมาศึกษาและวิเคราะห์พัฒนาโครงการในอนาคต

หลังจาก NASA เผยภาพถ่ายชุดแรกของกล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb ยังมีภาพอีกชุดที่กล้อง James Webb ถ่ายให้กับสถาบันวิจัยกล้องโทรทรรศน์อวกาศ (Space Telescope Science Institute) โดยมาจากช่วงทดสอบอุปกรณ์ก่อนเริ่มปฏิบัติการจริงๆ เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม

ภาพถ่ายชุดนี้เป็นภาพถ่ายดาวพฤหัสและดาวเคราะห์น้อยอีกจำนวนหนึ่ง ด้วยกล้องอินฟราเรด NIRCam ทำให้เราเห็นทั้งจุดแดงยักษ์ (Great Red Spot) และดวงจันทร์บางดวงของดาวพฤหัส เช่น Europa, Thebe, Metis อย่างชัดเจน ซึ่งเป็นภาพที่คมชัดและสว่างกว่าภาพถ่ายในอดีตมาก

NASA เปิดเผยภาพถ่ายอวกาศจากกล้อง James Webb Space Telescope ชุดแรกอีก 3 ภาพ ( ข่าวภาพแรกที่เปิดเผยเมื่อวานนี้ )

Cosmic Cliffsหน้าผารังสีคอสมิก เป็นการถ่ายภาพพื้นที่ NGC 3324 ที่อยู่ในเนบิวลา Carina Nebula ซึ่งกล้องในอดีตไม่เคยถ่ายได้เพราะติดฝุ่นคอสมิก แต่กล้อง Webb สามารถถ่ายได้เป็นครั้งแรกด้วยพลังของกล้อง Near-Infrared Camera (NIRCam) และ Mid-Infrared Instrument (MIRI) ภาพนี้ดูเหมือนกับภูเขาในอวกาศ - รายละเอียด

เมื่อคืนนี้ ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เป็นคนเปิดตัวภาพถ่ายจากกล้องโทรทรรศ์อวกาศ James Webb Space Telescope ซึ่งเป็นภาพถ่ายอวกาศในแนวลึก (Deep Field) ภาพแรกของกล้อง และเป็นภาพถ่ายอวกาศที่ไกลที่สุดและคมชัดที่สุดเท่าที่เคยถ่ายกันมา

ภาพนี้เป็นการถ่ายคลัสเตอร์กาแล็กซี่ SMACS 0723 ที่เห็นกาแล็กซี่นับพันที่อยู่ไกลมาก (4.6 พันล้านปีแสง) ด้วยกล้องอินฟราเรด Near-Infrared Camera (NIRCam) ใช้เวลาถ่ายภาพจากคลื่นอินฟราเรดที่ความยาวคลื่นต่างกันเป็นเวลานาน 12.5 ชั่วโมง (ถ้าเป็นกล้อง Hubble จะใช้เวลาถ่ายนานหลายสัปดาห์)

NASA ระบุว่าจะเปิดตัวภาพถ่ายทั้งชุด (ไบเดนเปิดมาแค่ภาพเดียว) ในคืนนี้ตามเวลาประเทศไทย

NASA เปิดเผยว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb Space Telescope ที่ปัจจุบันโคจรรอบจุด L2 และ อยู่ระหว่างเตรียมอุปกรณ์ตรวจวัด ถูกชนโดยอุกกาบาตขนาดเล็ก (micrometeoroid) ในช่วงวันที่ 23-25 พฤษภาคม 2022 ที่ผ่านมา

จุดที่โดนชนคือกระจกหลักของกล้อง แต่หลังตรวจสอบเบื้องต้นแล้วพบว่ากล้องยังทำงานได้ตามปกติ ซึ่ง NASA จะตรวจสอบในเชิงลึกต่อไป และ NASA ยอมรับว่าการชนรอบที่ผ่านมาก็ใหญ่กว่าที่เคยจำลองโมเดลกันไว้

สัปดาห์ที่แล้ว NASA ประกาศว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb Space Telescope (JWST) เรียงกระจกเสร็จสมบูรณ์แล้ว หลัง เรียงกระจกขั้นแรกเสร็จไปช่วงกลางเดือนมีนาคม

ปัจจุบัน JWST ได้ภาพถ่ายที่คมชัดตามต้องการแล้ว ขั้นต่อไปคือการทดสอบอุปกรณ์ตรวจวัดทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งเป็นการเตรียมตัวขั้นสุดท้ายของ JWST ใช้เวลาประมาณ 2 เดือน ก่อนเริ่มปฏิบัติหน้าที่อย่างเป็นทางการช่วงกลางปีนี้

อุปกรณ์ตรวจวัดของ JWST มีทั้งหมด 5 ชนิด ได้แก่

กล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb Space Telescope (JWST) จัดเรียงกระจกหกเหลี่ยมทั้ง 18 บานเข้ากับกล้องหลัก Near-Infrared Camera เสร็จเรียบร้อยตามแผน และทดลองถ่ายภาพอวกาศภาพแรกมาให้ดูกันแล้ว

ภาพแรกของ JWST เป็นการถ่ายภาพเพื่อทดสอบการเรียงกระจก เลยเลือกถ่ายดาวฤกษ์ชื่อ 2MASS J17554042+6551277 ให้อยู่ตรงกลางภาพพอดี เพื่อลองดูว่ากระจกเรียงได้พอดีกันเสมือนเป็นแผ่นเดียวหรือไม่ โดย NASA ระบุว่าระบบกล้องของ JWST ไวต่อแสงมาก ดังนั้นเราจึงเห็นภาพกาแล็กซี่และดาวดวงอื่นๆ ติดมาด้วย

ขั้นถัดไป NASA จะปรับแต่งกระจกเพิ่มเติมเพื่อให้ทำงานเข้ากับอุปกรณ์อื่นๆ ใช้เวลา 6 สัปดาห์ แล้วเข้าสู่ขั้นเตรียมอุปกรณ์ตรวจวัดทางวิทยาศาสตร์ต่อไป

เมื่อคืนนี้ กล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb Space Telescope (JWST) เดินทางไปถึงจุดหมายคือจุด Lagrange Point 2 (L2) ที่ห่างจากโลก 1.5 ล้านกิโลเมตร โดยหลังจากนี้ JWST จะโคจรอยู่รอบจุด L2 ไปเรื่อยๆ

การทำงานของ JWST หลังจากนี้จะใช้เวลาอีกราว 5 เดือนเพื่อ calibrate มุมของกระจกให้แม่นยำ (ระดับเกือบนาโนเมตร) และทดสอบอุปกรณ์วิทยาศาสตร์ต่างๆ แล้วค่อยเริ่มถ่ายภาพอวกาศมาให้เราดูกัน

หลัง กล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb Space Telescope ถูกยิงขึ้นอวกาศเมื่อวันคริสต์มาส ก็ใช้เวลาประมาณ 2 สัปดาห์ค่อยๆ คลี่ฉากกั้นแสงอาทิตย์ 5 ชั้น และกางกระจกทั้ง 3 ส่วนออกมาอย่างช้าๆ ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ผู้สร้างกล้องกังวลว่าถ้ามีความผิดพลาดใดๆ ขึ้นมาแม้นิดเดียว จะส่งผลให้โครงการมูลค่ามหาศาลล้มเหลวไปเลย

เมื่อคืนนี้ James Webb Space Telescope เสร็จสิ้นการกางกระจกชิ้นสุดท้ายเรียบร้อยแล้ว ทุกอย่างทำงานได้ดีอย่างที่คาดไว้ ตอนนี้กล้องอยู่ในสถานะที่เกือบพร้อมทำงานแล้ว ขั้นตอนที่เหลือคือให้กล้องเดินทางไปยังจุด Lagrange 2 ซึ่งใช้เวลาอีกประมาณ 14 วัน

ช่วงหัวค่ำวันนี้ กล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb Space Telescope ถูกยิงขึ้นสู่อวกาศเรียบร้อย โดยจรวด Ariane 5 ของหน่วยงานอวกาศยุโรป (ESA) จากประเทศเฟรนช์เกียนา หลังจากตัวกล้องแยกตัวจากจรวด Ariane 5 ก็กางแผงโซลาร์ เพื่อรับพลังงานจากแสงอาทิตย์แล้ว

โครงการ James Webb Space Telescope (JWST) ถูกเริ่มคิดมาตั้งแต่ปี 1996 โดยตอนนั้นใช้ชื่อว่า Next Generation Space Telescope หรือ NGST (ได้ชื่ออย่างเป็นทางการว่า James Webb ในปี 2002) เท่ากับว่าใช้เวลาถึง 25 ปี กว่าจะได้ยิงขึ้นสู่วงโคจรจริงๆ

NASA ประกาศช่วงเวลายิงจรวด Ariane 5 เพื่อส่งกล้องโทรทรรศน์ James Webb Space Telescope ขึ้นสู่อวกาศ ในวันที่ 25 ธันวาคมนี้ เวลาประเทศไทย 19.20 น. โดยจะถ่ายทอดผ่าน เว็บไซต์ NASA รวมถึงช่องทางโซเชียลอื่นๆ เช่น YouTube , Twitter

James Webb Space Telescope (JWST) เป็นกล้องโทรทรรศน์อวกาศ ที่สร้างขึ้นเพื่อมาใช้แทนกล้อง Hubble ซึ่งใช้มาตั้งแต่ปี 1990 โดยกล้อง James Webb มีกระจกรับรังสีอินฟราเรดใหญ่กว่าเดิม 6 เท่า และเทคโนโลยีเซ็นเซอร์ที่ทันสมัยกว่า Hubble มาก ช่วยให้รับแสง-รังสีที่มาไกลกว่า Hubble ได้อีกมาก ช่วยให้การค้นคว้าด้านอวกาศพัฒนาไปได้ไกลกว่าเดิม

NASA ออกแถลงการอัพเดตเกี่ยวกับความคืบหน้าของการส่งกล้องโทรทัศน์อวกาศ James Webb ล่าสุด ว่าต้องเลื่อนกำหนดวันส่งจากเดิม 18 ธันวาคม ไปอย่างน้อย 4 วัน

หลังเกิดเหตุระหว่างทีมงานกำลังเตรียมนำกล้องยึดเข้ากับอุปกรณ์เชื่อมต่อที่ไว้เชื่อมกล้องกับกับจรวดขนส่ง แต่ตัวล็อกที่ยึดกล้องไว้กับตัวเชื่อมต่อ เกิดหลุดออกกระทันหัน ส่งแรงสั่นสะเทือนไปทั่วตัวกล้อง

กล้องโทรทรรศน์อวกาศ James Webb กล้องโทรทรรศน์ที่มีประสิทธิภาพสูงที่สุดที่เคยมีการสร้าง เริ่มโครงการตั้งแต่ปี 1996 และถูกตั้งเป้าให้มาแทนกล้องโทรทรรศน์อวกาศ Hubble ที่เริ่มล้าสมัย มีแผนการปล่อยสู่อวกาศครั้งแรกในปี 2007 แต่ถูกเลื่อนรวมถึงซ่อมแซมและปรับปรุงมาหลายครั้งจนแทบจะติดตามไม่ไหว

กำหนดการณ์ 5 ครั้งล่าสุดคือช่วงปลายปี 2018 หลังจากนั้นก็ถูกเลื่อนเป็นกลางปี 2019, เป็นเดือนพฤษภาคม 2020, มีนาคม 2021, ตุลาคม 2021 และกำหนดการล่าสุดที่ NASA เปิดเผย คือ 18 ธันวาคม 2021 นี้

ตั้งแต่กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่ถูกใช้งานมากว่า 28 ปี ทำให้เราได้เห็นภาพดวงดาว กาแล็กซี่และจักรวาลส่วนอื่นๆ มาศึกษา ทำให้เราได้รู้จักจักรวาลมากขึ้น แต่ข้อจำกัดของมันก็ยังมีอยู่ มันยังไม่สามารถถ่ายภาพหรือเก็บแสงช่วงต้นกำเนิดจักรวาลได้

กว่า 20 ปีที่ผ่านมา องค์การนาซ่าได้พยายามพัฒนากล้องโทรทรรศน์อวกาศใหม่ที่มีความสามารถให้เหนือชั้นยิ่งกว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ภายใต้โครงการที่ชื่อว่า James Webb Space Telescope หรือ JWST ซึ่งเป็นกล้องที่ใช้กระจกทองขนาดใหญ่ถึง 25 ฟุต ที่มีความสามารถในการเก็บแสงอินฟราเรดที่ไกลและเก่าแก่ย้อนไปได้ถึงช่วงยุคแรกของการกำเนิดดวงดาวและกาแล็กซี่หลังจากเกิด Big Bang ซึ่งเป็นสิ่งที่นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ต้องการเห็นมากที่สุด