En el Reino Unido
, el propietario de un negocio de comida para llevar se encuentra ahora 12.000 libras más pobre después de perder una intensa batalla legal contra Tesla.
Amanj Ali, el dueño de Colorado’s Chicken en Bury, había registrado la marca «Tesla Chicken and Pizza» con la intención de abrir una nueva tienda. Sin embargo, cuando Tesla descubrió el registro en el Reino Unido, la compañía automotriz lanzó una oferta para proteger su marca en el sector de alimentos y bebidas.
Tesla, bajo la propiedad de Elon Musk, buscó invalidar la marca registrada de Ali, argumentando que se aprovecharía injustamente de su reputación. Tras el fallo a favor de Tesla por parte de la Oficina de Propiedad Intelectual del Reino Unido, Ali fue multado con 4.000 libras y enfrentó más de 8.000 libras en costos legales.
«Es una gran cantidad de dinero», comentó Ali. «Dirijo una pequeña empresa de comida para llevar. Tesla es propiedad del hombre más rico del mundo. No es fácil enfrentarse a ellos. Es una pequeña empresa frente a una gigante». Ali había solicitado la marca registrada en mayo de 2020 con planes de establecer un nuevo negocio en el Gran Manchester. Escogió el nombre «Tesla Chicken and Pizza» como un tributo al inventor Nikola Tesla. «Cuando leí sobre él, me impresionó su genialidad y sus numerosas invenciones», agregó.
Aunque Ali registró la marca, sus planes se detuvieron debido a la pandemia. En noviembre de 2021, descubrió que alguien más estaba interesado en el nombre «Tesla», resultando ser la empresa automotriz.
«Pensé que era otro individuo, pero al investigar en Google, descubrimos que pertenecía a Tesla», explicó Ali. «Me sorprendió que Tesla estuviera incursionando en la industria de restaurantes. Nunca imaginé que lo harían». Los abogados de Tesla intentaron comprar la marca registrada por 750 libras, según informes del Manchester Evening News.
Ali respondió que vendería la marca por 750.000 libras. «No quería enfrentarme a Tesla. Aceptaron pagar 750 libras, pero ya había gastado más de 2000 libras en abogados y en registrar la marca y el logotipo», lamentó. También intentó retirar su solicitud ofreciendo 3.750 libras a Tesla, pero no recibió respuesta.
Documentos legales revelaron que los abogados de Tesla argumentaron que un tuit de Elon Musk en enero de 2018 evidenciaba sus intenciones de iniciar una cadena de restaurantes bajo el nombre de la compañía. Sin embargo, Ali cuestionó si este tuit era una propuesta comercial legítima.
Ali se mostró indignado: «Si Musk tenía planes de abrir un restaurante en 2018, ¿por qué no protegió su marca registrada entonces?» Aunque consideró apelar la decisión, decidió no hacerlo para evitar más gastos. La disputa de dos años le causó muchas noches de insomnio.
«Los últimos 18 meses han sido difíciles», confesó Ali. «Trabajo arduamente, a veces más de 12 horas al día. Estaba asustado y no podía dormir mientras esto sucedía. Podría apelar, pero ¿para qué? Solo quiero seguir adelante, ahorrar dinero y concentrarme en mi negocio». Planea abrir una segunda sucursal de Colorado’s Chicken, pero declara que Elon Musk ya no será bienvenido.
«No, no lo invitaría», afirmó. «Espero abrir mi segunda sucursal antes de que él abra la primera».
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